Día 76 – Taj Mahal

Nos despertamos una vez más a las 4 am y nos fuimos medio dormidos y sin desayunar en carros tirados por un caballo hasta la zona donde se encuentra la primer maravilla del mundo, el Taj Mahal. Todavía estaba bastante oscuro afuera pero nada importaba porque había llegado uno de los días más esperados del viaje y teníamos mucho entusiasmo a pesar de las pocas horas de sueño.

El Taj Mahal es considerado un símbolo universal del amor y es un mausoleo, una tumba, construido por el Emperador Shahjehan para su amada Reina Mumtaz Mahal. Cuenta la historia que Mumtaz Mahal era una mujer hermosa y que el Emperador se enamoró de ella en cuanto la vio por primera vez. Se casó con ella poco tiempo después y tuvieron catorce hijos, siendo justamente durante el parto del último de ellos cuando ella murió. El emperador que estuvo con ella en ese momento quedó devastado. Momentos antes de su muerte ella le había pedido que le hiciera una tumba que simbolizara su amor por lo que el cumplió su promesa al mandar a hacer el Taj Mahal para luego enterrarla ahí una vez que estuviera finalizado.

La construcción del mismo llevó veintidós años y el Emperador no escatimó en ningún gasto para llevarlo a cabo. Contrató los mejores profesionales existentes para cada una de las áreas requeridas y mandó construir así el templo totalmente de mármol blanco, decorado con piedras preciosas y ubicado en un lugar estratégico para evitar su destrucción. El costo del mismo fue extremadamente alto, tanto que tiempo después cuando quiso construir otro igual pero en mármol negro al otro extremo del río que se encuentra en la parte posterior, su hijo, el entonces Emperador, se lo impidió y lo encerró en una prisión que se encuentra en un terreno próximo. Ahí pasó ocho años de su vida sin poder salir y todos los días miraba desde la ventana el mausoleo de su amada a la salida y puesta del sol, recordándola, extrañándola.

Más allá de la historia de amor detrás de esta construcción, realmente puedo decir que es una verdadera maravilla del mundo y probablemente el edificio más hermoso que he visto en mi vida. Llegamos muy temprano y fuimos los primeros en entrar. Ya al cruzar la puerta hacia el terreno y verlo desde lejos es algo ESPECTACULAR que nos dejó fascinados. A medida que se va avanzando hacia él uno se da cuenta de la dimensión del mismo. Por dentro sin embargo no es muy ostentoso, si no que más bien es bastante oscuro y con poca gracia; la mejor parte supuestamente es donde están realmente las tumbas cuyo acceso está prohibido.

Sacamos montones de fotos y realmente disfrutamos cada instante que estuvimos ahí, sabiendo que probablemente sea la única vez que lo veamos en la vida pero felices de haber cumplido un sueño en este viaje y más aún colmando las expectativas previas. Cualquiera que tenga la oportunidad de verlo en persona no la puede dejar pasar.

Cerca de las 8 am volvimos en ómnibus al hotel para desayunar y luego volver a salir para un par de visitas más. Así lo hicimos y esta vez partimos con rumbo a la Fortaleza de Agra. La misma tiene la particularidad de que fue construida con un material rojizo que le da su color y en ella está la prisión donde el Emperador pasó ocho años encerrado tras la decisión de su hijo. Recorrimos todo el previo y vimos el lugar desde donde él observaba todos los días el Taj Mahal a la distancia.

Luego de esto fuimos hasta una fábrica de muchísimos años perteneciente a la familia que se encargó de hacer los trabajos de mármol del Taj Mahal. Ahí nos explicaron el proceso para incrustar piedras en el mármol que es MUY artesanal, quizás hasta demasiado para la tecnología actualmente disponible. Hay cinco o seis personas que con un disco de pulir que es girado a mano con un sistema de poleas que utilizan para darle forma a las piedras a utilizar que son de lujo e importadas desde distintas partes del mundo. Otro hombre tiene la pieza de mármol en donde se van a incrustar y con un cincel va tallando los lugares correspondientes, todo esto también a mano. Finalmente, utilizando un pegamento que es secreto familiar y cuya fórmula no se revela pegan las piedras al mármol para luego darle una pulida final al producto.

Nos mostraron muchísimos productos hechos por ellos que eran espectaculares pero igualmente caros. Me encantó un elefante enorme hecho todo a mano de una sola pieza de mármol por tres personas en un período de tres meses, pero costaba nada más y nada menos que la nada despreciable cifra de ocho mil dólares.

Después de todo esto volvimos al hotel y teníamos tiempo libre para descansar o salir a recorrer. Nosotros hicimos un poco de piscina nuevamente y conversamos hasta la hora de la cena para finalizar así un día INOLVIDABLE.